Grupa naoružanih otmičara predvođena suludim Rajderom otima lokomotivu podzemne železnice s dvadesetak putnika i zahteva od gradonačelnika Nju Jorka otkupninu od deset miliona dolara u roku sat vremena.

Taj zahtjev pretvoriće radni dan dipečera Valtera Garbera koji je preuzeo otmičarev poziv, u noćnu moru.